昔はよく怒られていましたが（笑）時に優しく、時に厳しく、一本ビシッと筋が通った先生でした。
卒業した後も色々と相談にのってもらって。

ハツラツとした印象ですね。
参加している皆さんも笑顔で楽しそう。

体がきつい場合は無理をさせない、楽しくできる内容なので、お年寄りにも気軽に取り組めるそうです。

この体操はどういったきっかけで始められたのですか？

定年退職した後、地元のために何か貢献したいと思い、民生委員になりました。
初めての活動の時に、高齢者の方をお見かけすると、立ったり歩いたりが大変そうで。
それなら元体育教師だった経験を生かして、簡単な体操ができないかと始めたのがきっかけです。

大刀洗以外のエリアにも行ってらっしゃるんですか？

始めてみると色々な地域からご招待を受けるようになって、今では甘木や小郡の方などにも行っています。
高齢者の方がこれから増えてくるので、私にできることがあればと続けています。
今日は最高で90歳の方がいらっしゃいましたよ。

さっき、公民館の職員さんが、先生の体操は分かりやすくて評判だって教えてくれましたよ。

それで、忙しくて大変よ。
引っ張りだこやけん、先生しよった時より忙しいかも（笑）

堀内さんはかなり積極的に町おこしに取り組んでいらっしゃいますが、何が大事だと思われますか？

机の上で話し合うより、まずやってみる。
町が良くなるには、思いだけではなくて実行力が必要よね。
そして、それぞれ自分ができる事で地域に恩返しできたら、すごいよね。

自分ができる事で町おこしをするという事ですね。

中垣さんが野菜を作っていらっしゃることについてはどう思われますか？

（間髪入れずに）そりゃ、偉いよっ！偉い！
大刀洗の名物の野菜を作ってるんだから、すごい事だと思うよ。
今から色々な試練があるかもしれないけれど、乗り越えていく事で成長できる。
「大刀洗の野菜を食べてよかった」と思ってもらえるような野菜を作って、ゆくゆくは町おこしの担い手としても頑張ってほしいね。

今でも生徒の事は気になりますか？
相談されるとか？

そうですね。
最近はなかなか忙しいけど、飲みに行ったりしたいね。

今はお休みないですもんね。

地域貢献といえば、今、食と教育について考えているのですが、
元教師でいらっしゃる堀内さんから見て、どんな取り組みが大事だと思われますか？

今は、大刀洗では高齢者と小学生が一緒に花や野菜を植えたり、地域の行事に参加したりといった交流しています。
それに大刀洗で作った野菜を給食で出して、小さい時から食に関して関心を持ってもらうことも大切。
地域と行政が現場で取り組んでいかないとね。

小学校くらいの時期は特に大切ですよね。

そうそう。
だから野菜を作っている中垣くんの力が必要。

じゃあ、中垣さんには大いに期待されているという。

もちろんですよ！

次は「海の星保育園」へ行ってみましょう。
僕も通っていたのですが、今は子どもたちがお世話になっています。
今年の2月に移転新築したばかりなので、とてもキレイなんですよ。

1階が0〜2歳の乳幼児、2階が3〜5歳の子ども達の教室です。

大刀洗だけではなく、校区外のご家庭も利用されています。
大刀洗地域では一番歴史のある保育園なんですよ。

こんにちは！
明るくてとてもきれいな建物ですね。
今回の移転新築で一番変わった所はどんな所ですか？

以前から園児一人ひとりに目が届くよう少人数制で、ほとんどが3歳児以上でした。
今では国の政策と時代のニーズにより、0〜2歳児の子どもさんの保育の需要も高まってきたので、0〜2歳児用の部屋を拡大しました。

ランチルームができて、食育に力を入れているという事も聞きました。

そうですね。

どのようにして自分たちの給食が作られるか、園児達にも分かるように、ランチルームの窓から隣の厨房が覗けるようになっています。
あと、隣接する高齢者施設のシェフにも来てもらって、飾り切りや魚をさばく様子を見せています。

給食に使う食材は大刀洗のものを使っているんですか？
例えば、中垣さん家の野菜とか？

実は、保育園となると保健所の検査が厳しくて。
一ヶ月前には献立を決めなければならないので、個人の方が野菜を持って来てくださっても出してはいけないんですよ。

せっかく新鮮なのに、もったいない気がしますね。

持ってきて頂いて嬉しいので、融通がきくといいのですが。

ちなみに、中垣さんは給食の思い出ってありますか？

もう何十年も前ですからね。
でも、給食の前にカトリックのお祈りはしていました。
以前は、僕の頃は、神父様が園長先生を兼任されていました。
今もやっていますよね。

そうですね。
昭和4年から設立されましたが、最初の方は信者さんが多かったようです。
今は、どなたでも入っていますが、神様に感謝する心を大事にしているので、お祈りは続けています。

父兄の立場から見て、どんな保育園ですか？

上の子が3年くらい通っていますが、僕が通っていた頃と大体同じですね。
3歳児以上ばかりだったので、先生はもっと少なかったかな。

そうですね、今は0〜2歳児が増えたので、職員はグッと増えました。
今は全体で70名ほどの児童がおりますが、1割くらいは校区外の子どもさんですね。
その中には、隣接する高齢者施設の職員の子どもさんも含まれています。

こちらの保育園はどんな特色があるんですか？

高齢者施設と併設されているので、高齢者の方との交流がとても多く、子どもにも良い影響を与えてくれます。
また、町内5つの保育園や小学校がお互いの情報を交換して連携を取っているのが特長です。
それにより園児が小学校に上がった時も、引き続き見守ることができるんです。

なるほど。
それは頼もしいですね。
それはここ最近の取り組みですか？

ここ4、５年くらいですね。
保育園だけではなく、教育機関の一つといった環境ですね。
あとは、少人数制にして、目が行き届くようにしています。

保育園に預けていても、急な発熱で仕事を抜けなければならなくなる場合もあります。
働きながら子育てというのはまだまだ難しい事も多いですね。

そうなんですよ。
ご家庭の事情も様々なので、父兄の皆さんの事情に寄り添って、大変さを分かち合いたいと思っています。

わ！
皆お弁当がカワイイ！
キャラ弁ですね。

うちの奥さんも、朝起きて、どのキャラにしようか悩んでますね。
ノリを切ったり、チーズを切ったり、張り切ってます。
実はあそこにうちの子もいます。

あ！
本当だ！
そっくりですね！

月に一度、ご家庭でお弁当を作ってもらうんです。
お母さんとのふれ合いのために。

ちなみに、保育園のランチルームから見える厨房ですが、テーブルが少し低いでしょう。
あれは園児も使えるような高さに設定しているんです。
お母さんに作ってもらうだけではなく、自分たちも体験できるよう、料理教室を実施しているんですよ。